上世纪30年代，天津最火的一对相声搭档是“小蘑菇”常宝堃和赵佩茹。他们是怎么合作的，其中有什么鲜为人知的故事呢

“小蘑菇”九岁时，在天津拜张寿臣为师。张寿臣介绍他们父子到北马路宝和轩献艺，由常连安为子“捧哏”，一炮打响。此后，他们在侯家后义顺、北大关志成信、鸟市聚英、官银号天晴、北马路北海楼、南市燕乐等处表演相声。除了张寿臣的传授外，他们还不断向马德禄、郭瑞林、焦德海、焦少海、周德山等著名艺人请教，技艺与名望大增。有时一天要赶三家剧场、两家电台，最后代替张寿臣、陶湘茹为刘宝全担任“倒二”。出名了，赚钱啦！他们成为天津家喻户晓的艺人。可这时，常连安提出要与儿子“裂穴”，全家都不同意，为什么最简单的一个道理，爷俩儿赚钱归自家，再找一个“捧哏”的，就得把收入分给别人一部分，而当时常宝堃的二弟常宝霖还未成名，三弟常宝霆、四弟常宝华还未成年，常连安若退出，家里就会比较拮据。

可常连安对“小蘑菇”说：“之前你十二岁，我三十六岁，爷俩儿在台上好看。逗捧之间虽长幼有别，但作为小孩儿向大人撒娇，俗不伤雅。你十四岁时仍稚气未消，脸上似嗔似喜，又显得早熟，在《铃铛谱》《反正话》《切糕架子》中，父子逗闹有些谐语，仍能归于天真淳朴。你今年十五岁，我三十九岁，有些笑料，父子之间就不宜再用啦！再有，你也该换一套‘活路’了。”当时有的观众提出应该换“捧哏”的，也有人提出，父子相声名震三津，一旦换人，深恐“小蘑菇”就此泯然众人。常连安却认为，这是从“小孩红”过渡到“成人红”的必经之路。

“小蘑菇”恳请缓两年再分开，常连安却坚持立即分。可是找谁“捧哏”呢常连安与赵佩茹的父亲是把兄弟，那就请赵佩茹吧！赵佩茹长常宝堃八岁，艺名“小龄童”，在京津杂耍园子从事“逗哏”。赵佩茹能同意吗按旧俗，“捧哏”的收入全靠“逗哏”的赏，到哪里去演出、收入多少钱，全由“逗哏”的做主，“捧哏”的不能过问。常连安便亲自敦请，并首先打破相声界“捧”“逗”分账的旧俗，提出“五五分成”，各拿百分之五十收入；轮流“捧”“逗”，节目内容适合谁“逗哏”谁就“逗哏”。同时，又宴请了张寿臣、陈荣启和赵佩茹所在的连兴茶社的相声艺人，从此“小龄童”用赵佩